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"Maison Empire" ou "Huis Van Zuylen van Nyeveldt"
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1820, Joseph-Ghislain van Zuylen van Nyevelt (1761-1824) construit
dans la
Hoogstraat 28, une maison de maître en style classiciste, au même endroit où
se trouvaient depuis le Moyen-Age deux veillies maisons, qui
formaient le coin de la Hoogstraat et une ruelle menant à la Groene rei.
Les noms de ces deux bâtisses sont toujours connues: la maison Patijntje
et la brasserie Twee Leeuwen (deux lions).
Après la famille van Zuylen van Nyevelt, la maison devenait successivement la propriété des familles Van Damme, Macquart de Terline, Mélin de Vadicourt, et de 1920 à 1955, de Jean Vander Haert, qui fut à ce moment le directeur de la Koninklijke Nederlandse Gist- en Spiritusfabriek et consul de Hollande en notre pays. La travée de la porte dans la façade plâtrée est accentuée par deux grandes colonnes Ioniques en pierre blanche, qui soutiennent le balcon à la première étage sur toute sa largeur; ils flanquent la porte cochère. Dans les coins, des couronnes de lauriers ornent le portail, un motif qui revient à l'intérieur du bâtiment. Dans la vaste porte cochère, se dresse une statue du 19e siècle en marbr blanc à l'égide d'Aristides, qui a le regard fixé sur l'entrée du hall. Le point central de la maison est sans doute le remarquable escalier dans le hall central. Sur le pallier, le buste en marbre de Demosthène fixe tout visiteur de la maison.Les formes arrondies des escaliers en chêne, le dynamisme qui est accentué par la ballustrade en bois de mahonie, le parterre en marbre blanc avec le jeu géométrique du marbre noir qui bornent le hall, donnent à l'ensemble une élégance inimitable. Les quatres portes doubles, placées symétriquement, et ornés d'une couronne et d'arabesques, accèdent aux salons, qui, chaqune d'entre elles, comportent des ornaments neo-classiques remarquables, telles les imposantes collonnes de Corinthe au dessus de la cheminée dans le grand salon, les frises dorées, ornées de lions ailés.Le présume architecte de la maison est Jean-Brunon Rudd (1792-1870), l'architecte le plus talentueux des années 1820 et connu pour son style néoclassique à l'état pur. Le salon du milieu du côté jardin a été modifié en 1927, sur base des plans de l'architecte Brugeois L. Vierin. Un bow-window a été construit, influéncé par l'art-deco. La première parties du jardin est flanquée de chaque côté de hautes niches. C'est là que se trouve entre autres l'Orangerie. Deux statues en marbre ont le regard pointé vers le quai de la Groene rei, où se trouve le pavillon au milieu d'un jardin classique. Lors de journée dédié aux monuments du 9 septembre 1990, la maison a eu l'honneur d'accueillir les Princes de Liège (le présent Roi Albert et la Reine Paola). A ce jour, la Maison Empire hôte le cabinet Clerck & Coppens. Vous trouverez le chemin jusqu'à notre cabinet en utilsant l'Itinéraire repris sur notre site.
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